①浪淘沙令：原为唐教坊曲，后用为词牌名，又名“浪淘沙”“卖花声”等。唐人多用七言绝句入曲，南唐李煜始演为长短句。双调，五十四字（宋人有稍作增减者），平韵。
　　②潺潺：这里形容雨声。
　　③阑珊：指春天已尽，春色将残。一作“将阑”。
　　④罗衾（qīn）：丝罗被子。不耐：受不了。一作“不暖”。
　　⑤身是客：指被拘汴京，形同囚徒。
　　⑥一晌（shǎng）：一会儿，片刻。一作“饷”。贪欢：指贪恋梦境中的欢乐。
　　⑦凭栏：靠着栏杆。一作“凭阑”。
　　⑧江山：指南唐河山。
　　⑨天上人间：指今昔对比，有天上人间之别。

静静地听着帘外潺潺的雨声，意识到春天将要过去。半夜凄寒，纵使丝罗被子再厚，也难敌寒意。在梦里，我暂且忘记了被俘的生活，贪图梦中片刻的欢乐。
独自一人万不可倚栏远眺，徒增悲伤。故国三千里江山，离别很容易，再见一面可是难上加难了。流水落花送走了春色，今昔对比，犹如一个天上一个人间。

此词是作者去世前不久所作。胡仔《苕溪渔隐丛话》前集卷二十九《西清诗话》：“南唐李后主归朝后，每怀江国，且念嫔妾散落，郁郁不自聊，尝作长短句云‘帘外雨潺潺……’含思凄惋，未几下世。”

此词基调低沉悲怆，以清澈自然、明白如话的语句透露出李煜这个亡国之君绵绵不尽的故土之思，可以说是一支宛转凄苦的哀歌。
上片用倒叙，先写梦醒再写梦中。起首说五更梦回，薄薄的罗衾挡不住晨寒的侵袭。帘外，是潺潺不断的春雨，是寂寞零落的残春；这种境地使他倍增凄苦之感。“梦里”两句，回过来追忆梦中情事，睡梦里好象忘记自己身为俘虏，似乎还在故国华美的宫殿里，贪恋着片刻的欢娱，可是梦醒以后，“想得玉楼瑶殿影，空照秦淮”（《浪淘沙·往事只堪哀》），却加倍地感到痛苦。
过片三句自为呼应。说“独自莫凭栏”，是因为“凭栏”而不见“无限江山”，又将引起“无限伤感”。“别时容易见时难”，是当时常用的语言。《颜氏家训·风操》有“别易会难”之句，曹丕《燕歌行》中也说“别日何易会日难”。然而作者所说的“别”，并不仅仅指亲友之间，而主要是与故国“无限江山”分别；至于“见时难”，即指亡国以后，不可能见到故土的悲哀之感，这也就是他不敢凭栏的原因。在另一首《虞美人》词中，他说：“凭栏半日独无言，依旧竹声新月似当年。”眼前绿竹眉月，还一似当年，但故人、故土，不可复见，“凭栏”只能引起内心无限痛楚，这和“独自莫凭栏”意思相仿。“流水”两句，叹息春归何处。张泌（一说张曙）《浣溪沙·枕障薰炉隔绣帷》有“天上人间何处去，旧欢新梦觉来时”之句，“天上人间”，是说相隔遥远，不知其处。这是指春，也兼指人。词人长叹水流花落，春去人逝，故国一去难返，无由相见。末二句与首二句紧紧呼应，含有不尽的余味，留给读者想象的广阔天地。
这首词，情真意切、哀婉动人，深刻地表现了词人的亡国之痛和囚徒之悲，生动地刻画了一个亡国之君的艺术形象。正如李煜后期词反映了他亡国以后囚居生涯中的危苦心情，确实是“眼界始大，感慨遂深”。且能以白描手法诉说内心的极度痛苦，具有撼动读者心灵的惊人艺术魅力。此词就是一个显著的例子。