天生圣明的君主，必定需要忠诚贤良的臣子辅佐。舜和禹竭尽全力，共同辅佐尧成为君主。四年时间完成了地理的规划，使七政与天文相协调。宫殿台阶下长出了蓂荚，琴上奏响了《南风》之曲。朝代从夏、商、周到如今轮转更替，可有时还是和从前一样。秦汉时期盛行谗言巧语，魏晋时期忘却了治国的关键。君臣之间相互猜忌、翦灭，从那时起就迷惑了恩义亲情。有人凭借愚笨来保全自身，却不知不觉陷入沉沦。有人凭借智慧来治理国家，却成了国家的祸害。如果只是为了容身于世，万事真的让人感到悲哀。可怜那万乘之君，聪明却受到迷惑。忠良之士埋没在草野之中，没有机会施展才华。日月出现异常和日食，天地昏暗如墨。在事情发展到极端后才去寻求解决办法，这龙的品德真是奇怪啊。人生最可贵的，是做事有始有终。昨天还是价值盈尺的美玉，今天就因有瑕疵而被抛弃。苍蝇玷污了垂棘之璧，巧舌能把谎言说得像锦绮一样华丽。箕子沦为奴隶，比干因进谏而死。孔子曾任鲁国司寇，却被迫出走，如同被一群婢女驱逐。假如屈原清醒着，又怎能奈何一国之人都沉醉不醒。一国之人沉醉号叫，只有一人品行清高。想要去激浊扬清，这件事真是徒劳无功。上山会遇到猛虎，入海会遇到巨鳌。君主如果不死，腰间还佩着鱼鳞刀。东海的波浪连天，三次变成桑田。高高的河岸比房屋还高，转眼间就变成了溪谷。天地尚且如此变化无常，人情更难以长久保全。半夜还怀着白刃相仇的怨恨，早上却又像金石一样坚固。萧绶已经断裂，陈印也被抛弃。尽忠尽职却遭遇刀割之祸，献出忠心却遭灾祸缠身。不给温暖的被子睡觉，却相信破被子能御寒。镜子明亮却照不到自己，油脂润泽却只能自己煎熬。抱着剑长叹，泪水在秋风前落下。自古以来不怕人少，就怕分配不均。把一坛酒倒入长河，三军都会沉沦。如今的人不同于古人，结交只限于亲戚朋友。毁坏了喜鹊的巢穴，却不施行鳲鸠的仁爱。卑鄙吝啬之人不懂分寸，一心想独占美好。鸾鹤一天天疏远，燕雀一天天亲近。小人物没有远大志向，怎能揣测栖息在松筠间的鸟儿的心意。君主的恩宠大多抛弃旧人，世人的情感也追逐新欢。瓦砾暂时擦拭一下，光芒就能掩盖连城的珍宝。人们的嘴肆意谈论，把黄金当作灰尘。苏秦北上游历赵国，张禄西入秦国。既改变了嫂叔之间的礼节，又摈弃了华阳君。万世的金石之交，一瞬间就像浮云一样消散。骨肉亲情尚且不顾，何况是长久漂泊贫困的人呢。您不要因为富贵就轻视年少之人，听我讲讲会稽的朱太守。他正受冻挨饿的时候，娶了一个人家的高傲媳妇。读书还未让自己有所成就，背柴辛苦得手肘都长了茧子。原以为能琴瑟和鸣，与糟糠之妻长久相伴。没想到等他飞黄腾达，那妇人却嫌他丑陋。……无奈有一天太守荣耀归来，衣锦还乡。可悲啊，那旧妇还有什么脸面，新女婿跟着她向天哭泣。一片真心如同金石又有什么用，就像杯水洒在庭院的沙上，自己白白地覆水难收。由此可知那些愚蠢的妇人，怀着妒忌阴毒的心。只考虑眼前的事，不考虑长远的未来。轻易地自取羞辱而死，哪里比得上甘愿盖着布衾生活呢。

• 股肱：大腿和胳膊，比喻辅佐君主的得力大臣。
• 七政：说法不一，通常指日、月和金、木、水、火、土五星。
• 蓂荚：古代传说中的一种瑞草。
• 南风薰：指《南风》歌，相传为舜所作，有“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮”等句。
• 谗巧：谗言巧语。
• 机钧：指治国的关键。
• 沉惑：迷惑。
• 垂棘：春秋时晋国地名，以产美玉著称。
• 箕子：商纣王的叔父，因进谏被贬为奴隶。
• 比干：商纣王的叔父，因强谏被纣王剖心而死。
• 仲尼：孔子的字，曾任鲁国司寇，后因政治主张不被采纳而离开鲁国。
• 苏秦：战国时期著名的纵横家，早年游说各国不被重用，后佩六国相印。
• 张禄：即范雎，战国时期魏国人，入秦后改名张禄，任秦相。
• 华阳君：秦昭襄王的舅舅，因权势过大被驱逐。

卢仝生活在唐朝中期，当时政治腐败，社会矛盾尖锐。这首诗可能是他有感于历史和现实，对君主与臣子的关系、社会的不公、人情的冷暖等问题进行了深刻的思考和感慨。他通过回顾历史上的圣君贤臣、忠臣被害等事件，来反映当时社会的黑暗和自己的愤懑之情。