雕刻成片的玉白鹭鸶，
　　想要捉住那纤细的鳞片，心里着急。
　　翘起脚趾在沙头上，却不得时机，
　　旁人不知道我是无所事事地站着。

　　首两句“刻成片玉白鹭鸶，欲捉纤鳞心自急。”“纤鳞”，指细小的鱼儿。这两句从白鹭鸶的外形写到其内心，白羽的鹭鸶站立水边。像是用片片白玉雕刻而成的，它想等待机会捕捉小鱼。但一时没有小鱼出现，心里不免十分焦急。两句已将白鹭鸶的形神勾勒了出来。然而，白鹭鸶那种焦急的心情并不是一般人所能了解的。
　　末两句“翘足沙头不得时，傍人不知闲立。”“翘足”，指鹭鹭只用一只脚站着，另一脚缩着。这是鹭鸶休息时的常态。在诗人看来，鹭鸶翘足沙头是因为不得时”。而在一般人看来，这鹭鹭似乎是因为无事而翘足闲立沙头。
　　这首诗的诗人是借外似闲立而内心焦急的水边白鹭，表达自己生不逢时，知己难觅的内心隐衷。