中国古人留下了浩如烟海的诗歌，其中咏史诗所占的比例不大；而在咏史诗中，写战争而且令人过目难忘的，比例就更小。而严遂成这首七律，写的恰恰是中国历史上战乱最多的五代的一次典型战役。

　　三垂冈之战，使李存勖最终占有上党，把三晋大地作为稳固后方，进而兵下太行，逐鹿中原。此役是长途奔袭，以隐蔽奇袭取胜。毛泽东一生用兵如神，奇谋妙算，远逾古人。他饱览古代典籍，对三垂冈之战的史事烂熟于心。挥笔书写《三垂冈》诗，也说明了他对这次奇战颇为欣赏。

　　这首诗不仅以战争为题材，而且写了父子两代英雄。唐末天下大乱，群雄逐鹿，李克用从代北沙陀族少数民族中崛起，一生征伐，创立了"连城犹拥晋山河"的基业。在他身后，李存勖父死子继，又是一生征讨，消灭后梁政权，统一中原，建立后唐。古代封建史家，是把这二人视为英雄父子的。而严遂成的这首诗，正是以李克用父子的史事为蓝本的。毛泽东是中国大地上前所未有的大英雄，对于古代的非凡人物特别是军事奇才的业绩，他都了如指掌。这首为李克用父子而发的诗篇，自然引起了毛泽东的关注。

　　就诗歌本身而言，此诗自是佳构。前人称严遂成"长于咏古，人以诗史目之"，"格高调响，逼近唐音"。"风云帐下奇儿在，鼓角灯前老泪多"二句，更是神来之笔，活画出人物形象，给人予人世沧桑之感。称之为"奇诗"，并不为过。正因为此诗颇具优长，所以才获得诗名远播中外的毛泽东的青睐。

　　三垂冈：地名，在今山西屯留县东南。后唐李存勖曾在此设伏兵破后梁，解潞州（唐以后治上党，今长治市）之围。
　　英雄：指李克用，沙陀人。其父朱邪赤心因参加镇压庞勋起义有功，赐姓名为李国昌。李克用率沙陀军帮助唐朝军队镇压黄巢起义有功，被封为晋王。
　　沙陀：古代部落名，此处指李克用。唐宪宗时，沙陀部酋长朱邪执宜内附，其子赤心以功赐姓李，名国昌。国昌子克用因镇压黄巢起义有功，封晋王。
　　朱梁：朱温（全忠），初从黄巢起义，后归朝廷，以镇压黄巢起义有功封梁王。唐昭宣帝天祐四年（907年），朱废昭宣帝自立，是为后梁太祖。
　　跋扈：骄横，强暴。这里指朱温废帝自立事。
　　只手：比喻一个人的力量。
　　社稷：土神和谷神，代称国家。
　　连城：指连接成片的城池。
　　且：一作犹。
　　晋山河：指李克用据有的今山西一带。
　　奇儿：指李克用长子李存勖。《新五代史·唐庄宗纪》：“初，克用破孟方立于邢州，还军上党，置酒三垂冈，伶人奏《百年歌》，至于衰老之际，声辞甚悲，坐皆凄怆。时存勖在侧，方五岁，克用慨然捋须，指而笑曰：“吾行老矣，此奇儿也。后二十年，其能代我战于此乎！”克用死后，存勖曾在上党打败后梁军。经过三垂冈时追怀往事，慨叹道：“此先王置酒处也。”后四句本于上述史事。
　　畔：一作下。
　　百年歌：西晋文学家陆机仿照乐府诗所作的一篇10段诗作，每段表现10年，逐段描述了人从出生走向百年的生命情景，70岁时转入悲凉，写尽了人之将逝之际的衰迈凄怆，后世多被配乐传唱。

　　横刀立马的英雄起自沙陀，却奈何不得飞扬跋扈的朱梁。
　　只手虽然难扶李唐王朝，却依旧拥踞着连城的三晋山河。
　　风云帐下大业可承的奇儿已在，鼓角灯前悲喜交集的老泪犹多。
　　纵目三垂冈边萧瑟的小路，至今仍有人唱着百年如梦的歌。

　　此诗是作者过三垂冈时有感于李克用之事而写的一首怀古诗，具体创作时间不详。

　　清·袁枚：海珊（严遂成）自负咏古为第一，余读之果然。《三垂冈》云。（《随园诗话》卷二）
　　清·梁绍壬：格高调响，逼近唐音。（《两般秋雨庵随笔》）