中国古代文学研究所所长刘尊明：作者曾几任地方官，对农民的生活与情感比较熟悉和了解，时而形诸篇咏。这首词即描写农村风物和春耕景象。开篇即抓住山乡自然特征，描绘出一幅云阴雨浓、野花啼红的山村春雨图。继而又写出自然景物在不同人物身上所产生的不同反应，对不关心民生疾苦，只知惜花惆怅的文人墨客致以微词，而以赞羡的笔调描绘出一幅山乡农夫不辞劳苦、冒雨春耕的生动场景，同时也以深切关怀之情反映了农民的希求与愿望。全词写景如画，并善于通过生动形象的画面来抒情寄意。在唐宋词中，描写农村生活题材的作品并不多，此篇在同类题材的作品中堪称佳制。（《中国古典文学名著分类集成》）
　　人民文学出版社古典文学编辑室编辑刘文忠《宋词精品选释》：此词描写了农家的劳动生活，反映了他们不避风雨终年劳作的辛苦，以及对丰年的期望。词人一扫惜花伤春情怀，而把视线转向苍生，在宋词中实不可多得。风格与感情都是质朴的。
　　中华诗词学会会员高建中：此词不取艳辞，不贵用事，下字用语亦颇经意，如“幽艳湿啼红”写花在雨意浓阴中的颜色神态就相当生动。不过，总的说来，全篇语多直寻，含蕴稍欠。（《宋词鉴赏辞典》）

　　①南柯子：词牌名，唐教坊曲名。又名《春宵曲》《十爱词》《南歌子》《水晶帘》《风蝶令》《宴齐山》《梧南柯》《望秦川》《碧窗梦》等，后用为词牌。双调五十二字，前后片相同。两片末句均九字，句法上二下七，与《相见欢》末句相同。
　　②山冥：山色昏暗。
　　③幽艳：在暗处的花。啼红：花朵上逐渐聚成水珠，像噙着眼泪。
　　④沟塍（chéng）：农田的水沟和田埂。塍：田间的土埂子。
　　⑤三农：指一年中的三次农忙，即春耕、夏耘、秋收。

　　山色昏暗，阴云重重，天气寒冷，雨意浓浓。几枝幽静红艳的花朵上沾着晶莹的水珠，犹如少女眼中含着泪珠。不要为了惜花而惆怅地对着东风。
　　农人们披着蓑衣戴着斗笠天天清早就出门，田里的沟渠和田埂八达四通。人世间最辛苦的是春耕、春种、秋收，要犁透了田，灌足了水，盼望有一个丰收的收成。

 这首词的具体创作年代已不详。王炎生于南宋前期，这个时代词的写作主要用途已经不是拿去歌唱了，还是字字写男女闺房语软意弱的词作，这是他无法容忍的。但他又不认为同期的辛弃疾豪言壮语之可贵，却提倡曲近人情、婉转妩媚之作，可能是出于保持词的本性的目的。王炎是实现他词学主张的词人，其词诵读起来婉转动听，又并非写男女之情的语软意弱。这首《南柯子》，则是描写农民生产劳动的词作，很好地表现了他的词风。这首词大概也是王炎晚年退居家乡时所作。

　　上片，描写农村秀丽的风光。前三句：“山冥云阴重，天寒雨意浓。数枝幽艳湿啼红。”彤云密布，山色阴暗，天下着潆漾的细雨。花朵上，水气聚成了晶莹的水珠，像是少女眼睛里含着泪珠，夺眶欲出，令人十分爱怜。描绘出了令人欣喜的雨前征象；山色昏暗，浓云密布，气温骤降，使吹面不寒的杨柳风也带有了寒意。这里的布景设色，全为降雨作铺垫。春日是百花盛开的季节，在“云阴重”、“雨意浓”的特殊自然环境下，那艳丽夺目的花儿也呈斑出色沉光暗的特异风采。“数枝幽艳湿啼红”，词人摄取了这样一个特写镜头，十分形象地描绘出一幅山雨欲来风满楼的田园风景图。写花极具特色，突出了气候特征对花之色彩的影响，显得非常妥贴、形象。而且运用拟人化的手法，勾勒出浓重的水气中花之情态。雾气凝聚的水珠，在花瓣间滚动，闪烁着微弱的光亮，与那含颦娇啼、珠泪莹莹，顾盼生辉的香闺少女相似。赋予静态的花以生命的活力，很自然地引出下句“莫为惜花惆怅对东风”。但是，词人并没有完全被这迷人的田园风光所陶醉。他把笔锋一转，奉劝人们“莫为惜花惆怅，对东风。”不要因为风风雨雨摧残着美丽的花朵，而愁怅满怀，作无病呻吟。绘景生动形象，抒情真切幽邃。短短二十六个字，三平韵，却跌宕起伏，清新自然，从而为下片作了很好的铺垫。
　　下片，用同一格式，重填一片，描绘出农民在田间生产劳动的情景。过片“蓑笠朝朝出，沟塍处处通。”戴着蓑笠的农民。天天清晨早出。他们的足迹踏遍了田间泥泞的沟渠和田埂。然而，“人间辛苦是三农”。春耕、春种、秋收，是农民们一年中最辛苦的三个季节。结句点题：“要得一犁水足。望年丰。”农民们终年辛劳，犁透了田，灌足了水，盼望有一个丰收的年成。他们是没有闲情逸致去赏花、怜花、惜花的。写出了降雨前农民的普遍心理，与临风惆怅的士大夫恰形成鲜明对照。这一现象说明，哪怕是对自然气候的正常变化，生活在不同阶层的人们所产生的心理情感也会各不相同。前后片上下呼应，表现了作者与劳动人民息息相通的思想感情。整首词，语言通俗，明白如话，表达了清淡馨新的意境，质朴健康的情感。
　　起首两句对仗，“冥”、“重”、“寒”、“浓”，写出了春雨季节的郊野景象。“数枝”句添以特写，生动地描绘出雨中花朵珠泪盈盈的风姿。然而作者意不在赏花，“莫为”二字一跌，为下片的主旨拓出地步。过片一组对仗，笔触直接伸向农田。尽管风雨不止，农民们仍然蓑衣笠帽，下田耕作，将田埂沟渠整理得井井有条。这一景象使作者感慨万分，“人间”两句即是将心比心的肺腑之言。“要得一犁水足望年丰”，“水足”与上片的雨季描写遥相呼应，而全句的思想境界，却高出“惜花惆怅对东风”的无病呻吟何止万万。全篇意境清新自然，感情质朴健康。作为一名封建文人，能摆脱春景词风花雪月的俗套，正面表现农村生产与农民生活，是颇为难能可贵的。