这是一首咏史诗，是诗人早年间游历汉高祖故乡时有感而发的即兴之作。这一时期，李商隐初涉仕途，政治热情极高，尽管屡因朋党争斗而遭排斥打击，但并没有灰心丧气，对前途充满信心。

　　诗人在这里用了很鲜明的色调来赞誉汉高祖，并以项羽作陪衬突出了高祖建汉的恢弘气势。刘邦和项羽虽然都同为反秦义军的领袖人物，可最后的胜利还是不可避免地归了刘邦，这是一种王者之风的胜利，项羽大败垓下是历史的必然。全诗对汉高祖的崇羡之情溢于言表，并立志要效仿汉高祖干一番轰轰烈烈的事业。

译文是男儿就应该有远大的抱负，不该眷恋家园，而应以天下为家，建功立业。汉高祖自新丰起兵后，项羽又何曾在故乡待过。

注释⑴汉祖：即汉高祖刘邦。⑵八荒：八方荒远的地方，此代指整个天下。宅八荒：以八荒为宅院。宅，名词的意动用法。⑶池隍：水塘和竹田。隍：通“篁”，喻农舍、家园。⑷新丰：沛丰邑，刘邦的发迹之处。⑸项羽：名籍，字羽，秦末反秦领袖，称“西楚霸王”。