这首《忆帝京》是柳永抒写离别相思的系列词作之一。这首词纯用口语白描来表现男女双方的内心感受，艺术表现手法新颖别致。是柳永同类作品中较有特色的一首。

　　起句写初秋天气逐渐凉了。“薄衾”，是由于天气虽凉却还没有冷；从“小枕”看，词中人此时还拥衾独卧，于是“乍觉别离滋味”。“乍觉”，是初觉，刚觉，由于被某种事物触动，一下引起了感情的波澜。接下来作者将“别离滋味”作了具体的描述：“展转数寒更，起了还重睡”。空床展转，夜不能寐；希望睡去，是由于梦中也许还可以解愁。默默地计算着更次，可是仍不能入睡，起床后，又躺下来。

　　区区数笔把相思者床头展转腾挪，忽睡忽起，不知如何是好的情状，毫不掩饰地表达出来了。“毕竟不成眠”，是对前两句含意的补充。“毕竟”两字有终于、到底、无论如何等意思。接着“一夜长如岁”一句巧妙地化用了《诗径·王风·采葛》中“一日不见，如三岁兮”的句意，但语句更为凝炼，感情更为深沉。这几句把“别离滋味”如话家常一样摊现开来，质朴无华的词句里，蕴含着炽烈的生活热情。

　　词的下片转而写游子思归，表现了游子理智与感情发生冲突复杂的内心体验。“也拟待、却回征辔”，至此可以知道，这位薄衾小枕不成眠的人，离开他所爱的人没有多久，可能是早晨才分手，便为“别离滋味”所苦了。此刻当他无论如何都难遣离情的时候，心里不由得涌起另一个念头：唉，不如掉转马头回去吧。“也拟待”，这是万般无奈后的心理活动。可是，“又争奈、已成行计”意思是说，已经踏上征程，又怎么能再返回原地呢？归又归不得，行又不愿行，结果仍只好“万种思量，多方开解”，但出路自然找不到，便只能“寂寞厌厌地”，百无聊赖地过下去了。最后两句“系我一生心，负你千行泪”包含着多么沉挚的感情：我对你一生一世也不会忘记，但看来事情只能如此，也只应如此，虽如此，却仍不能相见，那么必然是“负你千行泪”了。这一句恰到好处地总结了全词彼此相思的意脉，突出了以“我”为中心的怀人主旨。

　　这首词“细密而妥溜”（刘熙载《艺概》），纯用口语，流畅自然，委婉曲折地表达抒情主人公之间的真挚情爱，思想和艺术都比较成熟。

　　⑴忆帝京：词牌名。双调七十二字，上片六句四仄韵，下片七句四仄韵。
　　⑵薄衾（qīn）：薄薄的被子。小枕：稍稍就枕。
　　⑶乍觉：突然觉得。
　　⑷展转：同“辗转”，翻来覆去。
　　⑸拟待：打算。征辔（pèi）：远行之马的缰绳，代指远行的马。
　　⑹争奈：怎奈。
　　⑺行计：出行的打算。
　　⑻只恁（nèn）：只是这样。厌厌：同“恹恹”，精神不振的样子。

　　小睡之后，就因薄被而被冻醒，突然觉有种难以名状的离别滋味涌上心头。辗转反侧地细数着寒夜里那敲更声次，起来了又重新睡下，反复折腾终究不能入睡，一夜如同一年那样漫长。
　　也曾打算勒马再返回，无奈，为了生计功名已动身上路，又怎么能就这样无功而回呢？千万次的思念，总是想尽多种方法加以开导解释，最后只能就这样寂寞无聊地不了了之。我将一生一世地把你系在我心上，却辜负了你那流不尽的伤心泪！

　　此词具体创作年份暂不可考。此词词牌名为“忆帝京”，大概是因为回忆在汴京的妻子而命名的，词中又说“乍觉别离滋味”，这个“乍”字，说明柳永离开汴京不久，而“薄衾小枕凉天气”则说明作词时间是初秋。柳永因“觉别离滋味”，从而写下这首词。