东陵侯既废,过司马季主而卜焉。
季主曰:“君侯何卜也?”东陵侯曰:“久卧者思起,久蛰者思启,久懑者思嚏。
吾闻之蓄极则泄,閟极则达。
热极则风,壅极则通。
一冬一春,靡屈不伸,一起一伏,无往不复。
仆窃有疑,愿受教焉。
”季主曰:“若是,则君侯已喻之矣,又何卜为?”东陵侯曰:“仆未究其奥也,愿先生卒教之。
”季主乃言曰:“呜呼!天道何亲?惟德之亲;鬼神何灵?因人而灵。
夫蓍,枯草也;龟,枯骨也,物也。
人,灵于物者也,何不自听而听于物乎?且君侯何不思昔者也?有昔者必有今日,是故碎瓦颓垣,昔日之歌楼舞馆也;荒榛断梗,昔日之琼蕤玉树也;露蛬风蝉,昔日之凤笙龙笛也;鬼燐萤火,昔日之金釭华烛也;秋荼春荠,昔日之象白驼峰也;丹枫白荻,昔日之蜀锦齐纨也。
昔日之所无,今日有之不为过;昔日之所有,今日无之不为不足。
是故一昼一夜,华开者谢;一秋一春,物故者新。
激湍之下,必有深潭;高丘之下,必有浚谷。
这是一篇王顾左右而言他的文章，是讲“升沉应已定，不必问君平”（唐诗），实际讲的是元代末年的种种腐败都是从前胡作非为恶性发展的结果。
全文纯系对话，一气呵成，可分三层。第一层是东陵侯就司马季主问卜，并述问卜之由。第二层是司马季主回答不必问卜，只要问自己就行了。第三层讲“昔”与“今”是因果相承的关系。
东陵侯在秦亡后沦为布衣，种瓜为生，东陵瓜闻名遐迩。可是这位老人也不甘寂寞，“久卧思起”，对自己的处境——终老牖下是否妥贴表示怀疑了。司马季主这位神卜先生，却不吹嘘自己的卜术何等灵验，首先来一通自我否定：鬼神因人而灵；蓍是枯草，龟是枯骨，人，才是灵于物的。强调“德”的作用，尤其是强调人的作用，在当时来讲是比较先进的思想，暗示了鬼神、天命、君上、卜筮皆不足信，不足恃，即“自断此生休问天”之意，这是刘基的进步思想，但这也是和儒家的人定胜天、民贵君轻等思想一脉相承的。
对话多用比喻，警辟生动，颇具朴素的唯物主义思想光彩。如：“蓄极则泄，閟极则达，热极则风，壅极则通。”含有物极必反之意。又如：“天道何亲？唯德之亲；鬼神何灵？因人而灵。”
“人灵于物者也。”肯定人为万物之灵。又如“激湍之下，必有深潭；高丘之下，必有浚谷。”反映了事物的对立面。这些格言式的、精采的比喻，如珠玉生辉，接踵而至。一经拈出，就和“金玉其外，败絮其中”一样，成为人民的习用成语，流传至今。
在现代看来，这篇对话也是对当时统治者的一声警钟。一个国家，如果领导者不能居安思危，见微知著，转眼之间，歌楼舞馆必将变成碎瓦颓垣，琼蕤玉树，必将变成荒榛断梗，一切美好的东西，必将迅速腐败，不可收拾。到那时求神拜佛，求签问卜，都无济于事了。
战鼓咽悲风，弓折不可把。
弟兄隔谷不相闻，咫尺人间与泉下。
丈夫誓许国，杀身非所怜。
两心本一气，何能坐相捐。
登埤四顾望，慷慨肝胆裂。
不见救兵来，但见绕城铁甲光如雪。
飞禽在罗网，尚或念其饥。
身为高官马食粟，忍见手足居重围?
相彼鸿与雁，亦各顾匹俦。
挽弓射一猿，群猿拔箭声啾啾。
鸟兽且有情，人心独何尤。
呜呼！田家紫荆虽微木，不忍听君歌《隔谷》。
君不见天穆之山二千仞，天帝所以觞百灵。
三嫔不下两龙去，九歌九辩归杳冥。
我忽乘云梦轻举，身骑二虹臂六羽。
指挥开明辟帝关，环佩泠泠曳风雨。
明月照我足，倒影摇云端。
参差紫鸾笙，响震瑶台寒。
我欲听之未敢前，空中接引皆神仙。
烟挥雾霍不可测，翠葩金叶光相射。
鲸钟虎虡铿鸿蒙，撼昆仑兮殷崆峒。
扬天桴兮伐河鼓，咸池波兮析木风。
遂升泰阶朝玉帝，侧身俯伏当琼陛。
讯曰太极折裂为乾坤，纷纷枝叶皆同根。
胡为妄生水火金木土，自使激搏相熬煎?
臣闻三皇前，群物咸熙熙，众子戴一父，皞皞无偏私。
忽然元气自荡潏，变换白黑分贤痴。
蚩尤与黄帝，从此兴戈矛。
流毒万万古，争夺无时休。
骨肉自残贼，帝心至仁能不忧?
帝不答，臣心迷。
风师咆哮虎豹怒，银汉汹涌天鸡啼。
飚轮撇捩三岛过，海水尽是青玻璃。
神奔鬼怪惕惊起，遗音鸑鸑犹在耳。
梦耶游耶不可知，但见愁云漠漠横九疑。
邯郸有才人，艳色如朝霞。
嫁作厮养妇，云鬓埋泥沙。
忆昔赵王全盛日，夜夜绮筵张宝瑟。
中山美酒盈羽觞，一笑黄金满千镒。
繁华过眼如转蓬，故宫禾黍秋芃芃。
明珠白璧走函谷，坠簪遗珥空悲风。
人生最苦是衰老，白首无归向谁道。
荜门夜永月光寒，卧听骀驽龁枯草。