这篇文章的写作经过，序里已有说明；《宋书·陶潜传》则特别提到作者辞官的近因：“郡遣督邮至县，吏白应束带见之，潜叹曰：‘我不能为五斗米，折腰向乡里小人!’即日解印绶去职，赋《归去来》。”从序和这段记录都可以看出，这篇文章作于作者辞官归田之初，是一篇述志的作品，文中着重表达了作者对黑暗官场的厌恶和鄙弃，赞美了农村的自然景物和劳动生活，也显示了归隐的决心。

　　本文的叙事线索:辞官——归途——抵家——室内生活——涉园——外出——纵情山水——如何度过余生

　　本文的抒情线索：自责自悔——自安自乐——乐天安命

　　全文可分三部分：

　　第一部分（第1段）表示辞官归田的决心。含两层：前一层是自责之词。诗人想到“田园将芜”，故应归家，但心为形体所役使而不能自主，这是何等可悲啊!表明诗人已有归意。后一层是自恕自慰之词。诗人已知过去求官为非，今日弃官为是，好比是入了迷途不远，还来得及回到正道上来，因而深感欣慰。这两层点明了全文主旨，表达了诗人鄙弃官场、向往田园的感情。

　　第二部分（第2、3段）写作者回到田园后的愉快生活。可分三层：第一层写归途和初抵家时的情况，含三节：前一节写乘舟返家途中既轻松又渴望抵家的心情；中间一节写望见家门时欣喜若狂的心情，这跟在官时“惆怅而独悲”的心情形成了鲜明的对比；后一节写家中景况，有松，有菊，有幼儿，有居室，有酒，有樽，差足自慰。第二层写回家后的日常生活，也含三节：前一节写饮酒自遣，这是室中之乐；后两节写涉园观景，流连忘返，这是园中之乐。这是真正的隐者之乐，跟迁客们的闲适心情绝不相同。第三层写诗人在农村的出游经历。含四节：第一节重申辞官归田之志，以“息交以绝游”进一步表示对当权者和官场生活的鄙弃；第二节写跟乡里故人和农民的交往，为下文写出游张本；第三节写出游方式，“窈窕以寻壑”应上“或棹孤舟”，“崎岖而经丘”应上“或命巾车”；第四节写出游中所见，前两句写农村初春生机勃郁的景象，后两句触景生情，为结尾述人生观张本。

　　第三部分（第4段）抒发诗人“乐天安命”的情怀。含三层：前一层紧承上文“吾生之行休”而自问，这是一种委婉的表达方式，有振起下文的作用；下面两层是作者自答，“富贵”两句从反面作答，重在说“富贵”而以“帝乡”为陪衬，中间四句从正面作答，用形象化的手段表明自己快然自足于隐居生活，最后上升到哲理的高度，点出“乐天安命”的思想，卒章显志。

　　三、淡远潇洒的风格

　　欧阳修对这篇文章推崇备至，尝言：“两晋无文章，幸独有《归去来兮辞》一篇耳，然其词义夷旷萧散，虽托楚声，而无其尤怨切蹙之病。”大意是，本文虽然采用了楚辞的体式，但作者能自出机杼，不受楚辞中怨愤、悲伤情调的影响，而表现出一种淡远潇洒的风格。例如，作者辞官是因为鄙弃官场的黑暗，但文中并无只言片语涉及官场中的黑暗情形，而只说自己“惆怅而独悲”的心情；对已往的居官求禄，也只说“不谏”和“昨非”，不作更深的追究；他决定今后不再跟达官贵人来往，也仅用“息交以绝游”一语轻轻带过，胸怀何等洒脱，是见役于物的人做不到的。又如文中写田园生活的乐趣，看起来都是一些极为平常的细节，但又处处显示出作者“旷而且真”的感情，句句如从肝肺中流出，而不见斧凿之痕。这种淡远潇洒的文风，跟作者安贫乐道、超然物外的处世态度是完全一致的。

　　应当指出，《五柳先生传》中的“无怀氏之民”“葛天氏之民”，《桃花源记》中的“阡陌交通，鸡犬相闻”“黄发垂髫并怡然自乐”，《归去来兮辞》中的“实迷途其未远，觉今是而昨非”，所有这些语句全都寄托着他的政治理想──他希望出现一个没有剥削和压迫、人人能从事和平劳动的社会。

　　“但渊明究竟不是一个自了汉。他不完全提倡一个消极的躲避的办法。故桃花源也遂成为积极的理想，社会的模范，像‘乌托邦’（Utopia）、‘共和国’（Republic）、‘新大西洋’（NewAtlantic），那样的一个‘避’秦之地。避秦之地终于是一个寓言的世界，于是五柳先生遂不得不逃于酒，在醉乡里，也就是在理想国里，躲了过去。渊明全部理想几全可以此释之。所以他不仅是一位田园诗人，彻头彻尾的诗人，而且是伟大的政治理想家。”

序译文　　我家贫穷，种田不能够自给。孩子很多，米缸里没有存粮，维持生活所需的一切，没有办法解决。亲友大都劝我去做官，我心里也有这个念头，可是求官缺少门路。正赶上有奉使外出的官吏，地方大吏以爱惜人才为美德，叔父也因为我家境贫苦（替我设法），我就被委任到小县做官。那时社会上动荡不安，心里惧怕到远地当官。彭泽县离家一百里，公田收获的粮食，足够造酒饮用，所以就请求去那里。等到过了一些日子，便产生了留恋故园的怀乡感情。那是为什么？本性任其自然，这是勉强不得的；饥寒虽然来得急迫，但是违背本意去做官，身心都感痛苦。过去为官做事，都是为了吃饭而役使自己。于是惆怅感慨，深深有愧于平生的志愿。只再等上一年，便收拾行装连夜离去。不久，嫁到程家的妹妹在武昌去世，去吊丧的心情像骏马奔驰一样急迫，自己请求免去官职。自立秋第二个月到冬天，在职共80多天。因辞官而顺遂了心愿，写了一篇文章，题目叫《归去来兮》。这时候正是乙巳年（晋安帝义熙元年）十一月。

正文译文　　回家去吧！田园快要荒芜了，为什么不回去呢？既然自己的心灵为形体所役使，为什么如此失意而独自伤悲？认识到过去的错误已经不可挽回，知道未来的事还来得及补救。确实走入了迷途大概还不远，已觉悟到现在的做法是对的而曾经的行为是错的。船在水上轻轻飘荡，微风吹拂着衣裳。向行人打听前面的路，遗憾的是天亮得太慢。　　刚刚看到自己简陋的家门，我心中欣喜，奔跑过去。孩子们欢快地迎接，孩子们守候在门前或院子里。院子里的小路快要荒芜了，松树菊花还长在那里；带着孩子们进了屋，美酒已经盛满了酒樽。我端起酒壶酒杯自斟自饮，观赏着庭树（使我）露出愉快的神色；倚着南窗寄托我的傲世之情，深知这狭小之地容易使我心安。每天（独自）在园中散步，成为乐趣,小园的门经常地关闭着；拄着拐杖走走歇歇，时时抬头望着远方（的天空）。白云自然而然地从山峰飘浮而出，倦飞的小鸟也知道飞回巢中；日光暗淡，即将落山，我流连不忍离去，手抚着孤松徘徊不已。　　回去吧！让我同外界断绝交游。他们的一切都跟我的志趣不合，还要驾车出去追求什么？跟亲戚朋友谈心使我愉悦，弹琴读书能使我忘记忧愁；农夫把春天到了的消息告诉了我，将要去西边的田地耕作。有时驾着有布篷的小车，有时划着一条小船，既要探寻那幽深的沟壑，又要走过那高低不平的山丘。树木欣欣向荣，泉水缓缓流动，（我）羡慕万物恰逢繁荣滋长的季节，感叹自己一生行将告终。　　算了吧！身体寄托在天地间还能有多少时候？为什么不随心所欲，听凭自然的生死？为什么心神不定，还想去什么地方？富贵不是我所求，升入仙界也没有希望。爱惜那良辰美景我独自去欣赏，要不就扶杖锄草耕种；登上东边山坡我放声长啸，傍着清清的溪流把诗歌吟唱；姑且顺随自然的变化，度到生命的尽头。乐安天命，还有什么可疑虑的呢？

序文注释（1）耕植不足以自给：耕：耕田。植：植桑。以：来。给：供给。自给：供给自己生活。（2）幼稚盈室，瓶无储粟：幼稚：指孩童。盈：满。瓶：指盛米用的陶制容器、如甏[bèng]，瓮之类。（3）生生所资，未见其术：生生：犹言维持生计。前一“生”字为动词，后一“生”字为名词。资：凭借。术：这里指经营生计的本领。（4）长吏：较高职位的县吏。指小官。（5）脱然：不经意的样子。有怀：心有所动（指有了做官的念头）。（6）靡途：没有门路。（7）会有四方之事：刚巧碰上有出使到外地去的事情。会：适逢。四方：意为到各处去（8）诸侯：指州郡长官。（9）家叔：指陶夔[kuí]，当时任太常卿。以：因为。（10）见：被。（11）风波：指军阀混战。静：平。（12）惮：害怕。役：服役。（13）彭泽：县名。在今江西省湖口县东。（14）眷然：思恋的样子。归欤[yú]之情：回去的心情。（15）何：什么。则：道理。（16）质性：本性。矫厉：造作勉强。（17）切：迫切。违己：违反自己本心。 交病：指思想上遭受痛苦。（18）尝：曾经。从人事：从事于仕途中的人事交往。指做官。（19）口腹自役：为了满足口腹的需要而驱使自己。（20）怅然：失意。（21）犹：踌躇、犹疑。望：观望。一稔[rěn]：公田收获一次。稔，谷物成熟。（22）敛裳：收拾行装。宵：星夜。逝：离去。（23）寻：不久。程氏妹：嫁给程家的妹妹。武昌：今湖北省鄂城县。（24）情：吊丧的心情。在：像。骏奔：急着前去奔丧。（25）仲秋：农历八月。（26）事：辞官。顺：顺遂。心：心愿。（27）乙巳岁：晋安帝义熙元年。

正文注释（1）归去来兮：意思是“回去吧”。来，助词，无义。兮，语气词。（2）田园将芜胡不归：田园将要荒芜了，为什么不回去？芜，田地荒废。胡，同“何”，为什么。（3）既自以心为形役：让心神为形体所役使。意思是本心不愿出仕，但为了免于饥寒，违背本意做了官。心，意愿。形，形体，指身体。役，奴役。既，表示动作、行为已经完成，此处可做“曾经”解。（4）奚惆怅而独悲：为什么悲愁失意。奚，何，为什么。惆怅，失意的样子。（5）悟已往之不谏：认识到过去的错误（指出仕）已经不可挽回。谏，谏止，劝止。（6）知来者之可追：知道未来的事（指归隐）还来得及补救。谏，劝止，挽回。追，补救。（7）实迷途其未远：确实走入了迷途大概还不太远。迷途，指出来做官。（8）是：正确。非：错误。（9）舟遥遥以轻飏[yáng]：船在水面上轻轻地飘荡着前进。遥遥，飘摇放流的样子。以，表修饰。飏，飞扬，形容船行驶轻快。（10）问征夫以前路：向行人问前面的路程。征夫，行人。（11）恨晨光之熹微：遗憾的是天刚刚放亮。恨:遗憾。熹微，天色微明。（12）乃瞻衡宇，：刚刚看见了自家的房子。乃，于是、然后。瞻，远望。衡宇，横木为门的房屋，指简陋的房屋。衡，通“横”。宇，屋檐，这里指居处。载[zài]欣载奔：一边高兴，一边奔跑。（13）稚子：幼儿。（14）三径就荒，松菊犹存：院子里的小路快要荒芜了，松菊还长在那里。三径，院中小路。汉朝蒋诩[xǔ] 隐居之后，在院里竹下开辟三径，只于少数友人来往。后来，三径变成了隐士住处的代称。就，接近。（15）盈樽：满杯。（16）引：拿来。 觞[shāng]。眄[miǎn]庭柯以怡颜：看看院子里的树木，觉得很愉快。眄，斜看。这里是“随便看看”的意思。柯，树枝。以：为了。怡颜，使面容现出愉快神色。（17）寄傲：寄托傲然自得的心情。傲，指傲世。（18）审容膝之易安：觉得住在简陋的小屋里也非常舒服。审，觉察。容膝，只能容下双膝的小屋，极言其狭小。（19）园日涉以成趣：天天到园里行走，自成一种乐趣。涉，涉足，走到。（20）策扶老以流憩[qì]：拄着拐杖出去走走，随时随地休息。策，拄着。扶老，手杖。憩，休息。流憩，游息，就是没有固定的地方，到处走走歇歇。（21）时矫首而遐观：时时抬起头向远处望望。矫，举。遐，远。（22）云无心以出岫[xiù]：云气自然而然地从山里冒出。无心，无意地。岫，有洞穴的山，这里泛指山峰。（23）景翳[yì]翳以将入：阳光黯淡，太阳快落下去了。景，日光。翳翳，阴暗的样子。（24）抚孤松而盘桓：手扶孤松徘徊。盘桓：盘旋，徘徊，留恋不去。（25）请息交以绝游：息交，停止与人交往断绝交游。意思是不再同官场有任何瓜葛。（26）世与我而相违，复驾言兮焉求：世事与我所想的相违背，还能努力探求什么呢？驾，驾车，这里指驾车出游去追求想要的东西。言，助词。（27）情话：知心话。（28）春及：春天到了。（29）将有事于西畴：西边田野里要开始耕种了。有事，指耕种之事。事，这里指农事。畴，田地。（30）或命巾车：有时叫上一辆有帷的小车。巾车，有车帷的小车。或，有时。（31）或棹[zhào]孤舟：有时划一艘小船。棹，本义船桨。这里名词做动词，意为划桨。（32）既窈窕以寻壑：经过幽深曲折的山谷。窈窕，幽深曲折的样子。壑，山沟。（33）亦崎岖而经丘：走过高低不平的山路。（34）木欣欣以向荣：草木茂盛。欣欣，向荣，都是草木滋长茂盛的意思。（35）涓涓：水流细微的样子。（36）善万物之得时，感吾生之行休：羡慕自然界万物一到春天便及时生长茂盛，感叹自己的一生行将结束。善，欢喜，羡慕。行休，行将结束。（37）已矣乎：算了吧!助词“矣”与“乎”连用，加强感叹语气。（38）寓形宇内复几时，曷[hé]不委心任去留：活在世上能有多久，何不顺从自己的心愿，管它什么生与死呢？寓形，寄生。宇内，天地之间。曷，何。委心，随心所欲。去留，指生死。（39）胡为乎遑遑欲何之：为什么心神不定，想到哪里去呢？遑遑，不安的样子。之，往。（40）帝乡不可期：仙境到不了。帝乡，仙乡，神仙居住的地方。期，希望，企及。（41）怀良辰以孤往：爱惜美好的时光，独自外出。怀，留恋、爱惜。良辰，指上文所说万物得时的春天。孤独，独自外出。（42）或植杖而耘耔：有时扶着拐杖除草培苗。植，立，扶着。耘，除草。籽，培土。（43）登东皋[gāo]以舒啸：登上东面的高地放声长啸，皋，高地。啸，撮口发出的长而清越的一种声音。舒，放。（44）聊乘化以归尽：姑且顺其自然走完生命的路程。聊：姑且。乘化，随顺大自然的运转变化。归尽：到死。尽，指死亡。（45）乐夫天命复奚疑：乐安天命，还有什么可疑虑的呢？ 复：还有。疑：疑虑。