译文昨日寒夜的蟋蟀不断地鸣唱，忽然惊醒我千里厮杀的梦。已经三更了，独自一人起来绕着台阶行走，人声寂寂，帘外面的月亮朦胧微明。为了追求光复故土，头发已经白了，故土的松竹也应等待得苍老了，可是我回到故土的日程却仍然遥遥无期。想要将心事寄托在瑶琴上，但是知音难觅，即使琴弦弹断了又有谁听呢？

注释寒蛩：深秋的蟋蟀，蛩音穷。千里梦：指梦回中原。旧山：故乡。松竹老：喻北方人民充满焦急的渴盼与等待。归程：喻指收复失地心事：抗金的主张。三更 （jing)应该是：欲将心事付瑶琴；知音少，弦断有谁听？

　　岳飞的《满江红》（怒发冲冠）词，壮志不已，是脍炙人口的爱国佳作。此词上半阕写出忧深思远之情，与阮籍《咏怀》诗第一首“夜中不能寐，起坐弹鸣琴”意境相似。下半阕“白首”二句，表面低沉消极，但实际上正是壮志难酬的孤愤。“欲将”三句，用比兴手法点出“知音”难遇的凄凉的情怀，甚为悲伤忧郁。

　　曾有一段时间，对古典诗词的评论，有人以情调的高昂与低沉分高下，于是认为，岳飞这首《小重山》情调低沉，不如他的《满江红》创意高。其实，对事物的评论，应当对具体问题做具体分析，而不可以表面上的一刀切。情调高昂的作品固然好，但不能把高昂误作为粗犷叫嚣。情调低沉也并非消极。岳飞的《满江红》与《小重山》词均表达了他的抗金以收复中原的雄心壮志，只因作词的时间与心境不同，因此在作法上遂不免有所差异，实际上异曲同工，又焉可用情调的高昂与低沉区他其高下呢？况且作词常是要用以兴浑融、含蓄蕴藉的方法以表达作的幽情远旨，使读者吟诵体会，馀味无穷。岳飞因为壮志难酬，胸中抑塞，所以作者这首《小重山》词，用沉郁蕴藉的艺术手法，这也正是运用词体特长，正如张惠言论词时所谓“道贤人君子幽约怨悱不能自言之情，低徊要眇以喻其致”（《词选·序》）对诗词评赏也应明白这一道理。缪钺所撰《灵溪词说》论岳飞词的绝句说：“将军佳作世争传，三十功名路八千。一种壮怀能蕴藉，诸君细读《小重山》”，与此意同。

　　这首词当作于南宋绍兴八年（1138）宋金“议和”而不准动兵的历史时期。当时岳飞内心极其苦闷，他反对妥协投降，相信抗金事业能成功，且已取得了多次重大战役的胜利。这时宋高宗和秦桧却力主与金国谈判议和，这是他无法反抗的命令。
　　岳飞于北宋宣和四年（1122）参军，至北宋灭亡前的四年里，他在抗金名将宗泽麾下英勇作战，升为秉义郎。自那时候，他就献身抗金战场。南宋绍兴六年（1136）至七年（1137），他连续指挥军队收复黄河以南大片国土，形成西起川陕、东到淮北的抗金战线，准备大举收复中原，北上灭金。但就在这时，宋高宗赵构，起用极力妥协主和的秦桧为相，停止抗金，迫害主战派，王庶、张戒、曾开、胡铨等均被罢免、除籍、编管甚至杀害，而对岳飞，此时秦桧还不敢动，但坚决制止岳飞再与金国作战。大好的抗金复国形势，有付诸东流的危险。并且，岳飞的抗金志业不但受到赵构、秦桧君臣的忌恨迫害，而同时其他的人，如大臣张浚、诸将张俊、杨沂中、刘光世等，亦进行阻挠，故岳飞有曲高和寡、知音难遇之叹。《小重山》一词，正是在这种形势、心情下写的。

　　清·沈雄《古今词话·词话》上卷：《话腴》曰：武穆收复河南罢兵表云：“莫守金石之约，难充溪壑之求。暂图安而解倒悬，犹之可也。欲远虑而尊中国，岂其然乎。”故作《小重山》云：“欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听。”指主和议者。又作《满江红》，忠愤可见，其不欲“等闲白了少年头”，可以明其心事。
　　清·王奕清《历代词话》卷七引《古今词话》：岳侯，忠孝人也。其《小重山》词，梦想旧山，悲凉悱恻之至。
　　清·陈廷焯《词则·放歌集》卷一：苍凉悲壮中亦复风流儒雅。
　　近代·龙榆生《唐五代宋词选》：一种激昂忠愤之气，读之使人慷慨。推其志，虽与日月争光可也。
　　近代·詹安泰《词学讲义》：岳鹏举《满江红》，悲愤之怀，壮烈之志，和盘托出，绝无隐蓄，此不关乎寄托也。至其《小重山》词，则真有寄托之作也。故国怕回首，而托诸惊梦；所愿不得偿，则托诸空阶明月；咎忠贞不见谅于当轴，致坐失机宜，而托诸瑶琴独奏，赏音无人。盖托体比兴也。陈藏一《话腴》谓：“欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听。盖指和议之非。”斯言得之。故求寄托于词中者，当在此而不在彼。岳鹏举《满江红》词一阕，非不慷慨激昂，可歌可泣。顾其耐人寻味之程度，殊不若其《小重山》也，故从词之本身论，则以《小重山》为高格。