宽阔的黄河，只有不多几条船在航行，眼前是波浪滚滚，一派渺茫。我独自登上河边的亭子，斜靠着栏杆，愁绪像河水，源源不断。
　　那河边、远处，萧瑟秋风中，有片稀疏的树林，林后是耸立的高山，一半沐浴着西斜的阳光。

　　①这是四首（春、夏、秋、冬）组中的第三首。诗前有序，说明此诗是作者被贬谪时写的。
　　②河，黄河。
　　③凭，靠。危，高。
　　④萧萧，风声。
　　⑤危槛：高高的栏杆。

　　《书河上亭壁》共有四首，作者写有序，从中可以了解诗人作诗的经过：“子顷从穰下移莅河阳，洎出中书，复领分陕。惟兹二镇，俯接洛都，皆山河襟带之地也。每凭高极望，思以诗句状其物景，久而方成四绝句，书于河上亭壁。”“穰下移莅河阳”，是指诗人由参知政事之职，于996年（至道二年）罢知邓州（即“穰”，治所在今河南邓县）。咸平（998—1003）初期徙河阳（治所在今河南孟县西南）。“分陕”是用典。相传周公、召公分陕而治：陕西东部由周公管辖，陕西西部由召公管辖。诗人于1005年（景德二年）任中书侍郎，翌年罢为刑部尚书，知陕州（治所在今河南陕县），正是周公、召公“分陕”之地。故称“洎出中书，复领分陕”。由此可见，这组七绝所咏，是河阳、陕州二地的景物，写作时间在1004年（景德元年）至1006年（景德三年）期间，或者稍后，其时诗人的身份是谪官。四首诗分咏四季景物，《书河上亭壁·岸阔樯稀波渺茫》就是其中之一，写的是秋景。
　　一个秋日的傍晚，诗人独自倚着危槛（高楼长廊上的栏杆），凭高俯瞰。第一眼看到的是水。河岸靠近高楼的一边，所以望下去，河岸显得很宽阔。樯，桅杆，这里指船。水中，船只稀少，因此越发衬得那烟波滔滔，浩渺无际。
　　水，后浪推前浪，滚滚东流。凝望着它，诗人心潮翻滚，绵绵思绪也像视野中的水一样悠长。他暗暗询问自己：这是为什么？其实，他很清楚：当初，诗人在参知政事任上，曾破格提拔了几个贤才，遭到群小围攻，被排挤出朝廷。不过，诗人善于克制自己，他知道，要消除不快，最好的办法莫过于忘掉它。于是，他抬起眼睛，看到了树林，看到了秋山。
　　秋风萧萧，草木摇落，远处有一片稀疏的树林。目光越过这片树林，诗人发现一个奇妙的景致：“一半秋山带夕阳。”“一半”，红日西沉时，夕阳所照，只及山的一半，故称。秋色正浓，山也染上“秋色”了。这一半秋山，此刻在夕照之中，一片灿亮。远远望去，不像是残阳照着秋山，倒像是那秋山披带着夕阳余晖。“带”字极妙，不仅变秋山的被动为主动，且将常景写成了异景，饶有韵味。
　　全诗由触景生情，到以景撇情，隐隐地传达出了诗人情感上的挣扎过程。一个遭到贬谪的诗人，其思绪，其“愁情”，常常萦绕在他的心头。在诗人面对景物、景与情会时，在诗人孑然独处、百无聊赖时，这种愁情便会翻涌上来。然而，诗人是一位刚毅的政治家，他不允许这思绪、这愁情肆意泛滥，因此，他往往一洗悲酸之态，将自己的注意力引到风景的观赏上，把读者也带进他描绘的景色之中，此诗便是如此。他的《虚堂》、《夏日》等诗也是如此。