[1]外戚：不知所指为谁。冯浩认为所指为郭汾阳的后裔，无实据。
　　[2]重封：先有封号，再加一个封号。《汉书·樊啥传》“赐重封”注：“重封者，加二号耳。”
　　[3]宣室：汉未央宫前殿正室。螭（chī）头：指殿阶上所刻的螭形花饰。曰“璃头上”，谓其近御座。
　　[4]甘泉：宫名，秦所造，汉武帝建元中增广之，周十九里，去长安三百里。《汉书·扬雄传》：“是时赵昭仪方大幸，每上甘泉常法从（从法驾），在属车间、豹尾中。”服虔注：“大驾属车八十一乘，作三行，尚书御史乘之，最后一车悬豹尾。”
　　[5]别馆：别墅，这里指姬妾居住的馆舍。《晋书·王导传》：“曹氏性妬，导甚惮之，乃密营别馆以处众妾。”云雨梦：楚怀王梦游高唐，神女自谓“旦为朝云，暮为行雨”。
　　[6]后门：《汉书·成帝纪》：“上始为微行出。”注：“于后门出……若微贱之所为。”蕙兰丛：指姬妾成群。
　　[7]灞陵夜猎：《史记·李将军列传》：“广家与故颍阴侯孙屏野居蓝田南山中射猎。尝夜从一骑出，从人田间饮。还，至霸陵亭。霸陵尉醉，呵止广。广骑曰：‘故李将军。’尉曰：‘今将军尚不得夜行，何乃故也！’止广宿亭下。”灞陵：在长安东南。田窦：指田蚡、窦婴。武安侯田蚡，孝景后同母弟。魏其侯窦婴，孝文后从兄子。
　　[8]转蓬：即飞蓬，菊科植物，秋季时能随风飞起。曹植《杂诗》：“转蓬离本根，飘飖随长风。”此喻寒士漂泊无定的生活。

 先世为外戚，平定了外族侵犯，立下了赫赫战功，二十岁袭封侯爵后又再度加封。直接登上宣室，靠近御座；从甘泉宫的装饰有豹尾的车队仪仗中，横行穿过。别馆醒来，又是一场巫山云雨的好梦；后院归去流连在蕙兰花丛。跟随着田蚡、窦婴，夜晚在灞陵打猎，不知道寒郊的贫士漂泊无定，如转蓬随风飘荡。

　　这首诗以“少年”为题，叙述和描写勋贵子弟骄纵荒淫的行径，刻画他们狐假虎威、到处炫耀、不知收敛的丑态，微刺当时的社会现状，表达对有才但非出生高门的寒门学子命运的同情与叹息，寄托自己的身世流寓之感。
　　首句高亢洪亮，赞美其祖上功绩，“第一功”极尽褒奖，欲抑先扬。次句写少年因祖上荫庇，年纪轻轻便已经加官进爵。“有重封”谓封上又加封，生而贵盛，可见其志得意满之态。但因自身没有真才实学，且未建功立业，实难服众，诗人之褒贬已露。颔联写其骄傲无知、耀武扬威之状，乃纨绔子弟无疑，与首联“有重封”形成鲜明的对比，讽刺意味极浓。颈联写随时随地，享云雨之欢，淫逸之乐，生活十分堕落，绝非国之栋梁。第七句写其狐假虎威，游猎无度，通宵达旦。首句到第七句层层递进，身份之高贵与品格之卑劣形成强烈对比，诗人议而不论，悲愤之情更甚。“不识寒郊自转蓬”转合，乃全诗之主旨，言不知寒郊贫士身如转蓬的境遇，对比强烈，触目惊心，颇似杜甫“朱门酒肉臭，路有冻死骨”句。