注释
民谣：“上有骷髅山，下有八宝山，离天三尺三。人过要低头，马过要下鞍。”
【背景】此词作于一九三四年至一九三五年二万五千里长征途中湘贵一带群山间。
【锷】剑刃。

【天欲堕】神话中有以山为撑天之柱的讲法。

译文

第一首写的是山的崔嵬和险峻，“山，快马加鞭未下鞍，惊回首，离天三尺三”。长征其实就是大范围的转移，前有崇山峻岭，后有几路追兵，这就促使部队快速行进，所以当毛泽东上到一高点回望时已经很高了，好像离天已经很近了。1934年12月，红军进入贵州，注释中的八宝山在贵州雷山县境内。毛泽东在这首小令里对山体的巍峨没有具体的描写，只是单单从自己在马上的感觉来说。试想，由于山势的险峻，坐在马上的人不得不上体前倾来保持平衡，这时他无暇顾及身后，等上到山巅，才能宽松地饱览周围的景色。而这时可以发现，原来苍浪的青天也仿佛伸手可及。这种描写是非常准确生动的，并不完全是毛泽东的伟大气势造就出了词本身的力量，而当时当地崔巍险峻的带有神话色彩的群山才是根本的材料。当然，当毛泽东把它们精确地描绘出来的时候，也显示出了他卓越的观察能力和超凡脱俗的审美眼光。
第二首写的是山雄浑的气势。“山，倒海翻江卷巨澜。奔腾急，万马战犹酣。”这一句没有用典。山是静止不动的，最多是山上风大时，草木会随之摇摆，而由于毛泽东本身是行动的，他观察的角度也是动态的，或许他还是骑在那匹大白马上。那么山在他的眼里就可以像是江海那样翻腾起波浪来，而他本身也在这种波涛当中。他觉得山势实在是太磅礴了，在奔腾，在怒吼，在旋转，甚至是在跳跃和倾倒。于是他可以自然而然地想到这伟岸的群山就好像千军万马厮杀正狠。
第三首写的是山的宏大。“山，刺破青天锷未残。天欲堕，赖以拄其间。”个人感觉写到这里，气势更大，意象更加悲壮。如果说第一首里的山是“离天三尺三”，还有“三尺三”的距离的话，那么这首词里的山更是好像枪和戟一样直接刺破了青天，甚至成了天地间赖以存在的中介。没有山支撑的话，天就会坠落下来。这是一幅难以描摹而又宛若眼前的画面，个人主观色彩浓厚，很好地说明了毛泽东极度雄奇和大胆的想象力。
三首词是一个整体，毛泽东写的是山，但是通过对山的描写，毛泽东那博大的胸怀、宏伟的抱负和超凡的品格完全显露了出来。

闲来无事，翻开毛泽东诗词，第一眼看到的是《十六字令三首》，读这首诗，仿佛又看到了丛山竣岭之中，一支武器低劣、饥累疲劳的军队，面对数十倍敌军的前堵后追，上有飞机扫射、下有江河拦路的千难万险，依然保持着高昂的士气，在近二年的时间中，征途万里，披荆斩棘，攻关克难，终于突出重围………… 
而这支军队的统帅，在颠簸的鞍马倥偬之中，依然如闲庭信步，不时抒扬着他那蔑视一切困难的人格意志，以其豪迈的气概，吟诵出雄视千古的宏伟诗篇。
山，快马加鞭未下鞍。 　山，倒海翻江卷巨澜。 山，刺破青天锷末残。
惊回首，离天三尺三。 奔腾急，万马战犹酣。 天欲堕，赖以拄其间。
毛泽东的这首十六字令，写与1934年---1935年，红军二万五千里长征途中湘贵一带群山间。这首词的构思取材于一首民谣，对此，从这首诗的“注”中可知。
据记：在黎平、榕江、台江、剑河交界地有一首民谣：“上有骷髅山，下有八宝山，离天三尺三。人过要低头，马过要下鞍。”
词中，“天欲堕，赖以拄其间。”取材于《淮南子·天文训》：　昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山。天柱折，地维绝…………神话中有以山为撑天之柱的讲法。
与民谣刚好相反，毛泽东经过此处，没有低头，也没有下鞍。而是“快马加鞭未下鞍”，以一种无所畏惧的气概，策马扬鞭，奔腾而下。再回首，山与天之间如此之近，近到可以量出距离---三尺三。这神来之笔，彰显一代伟人的豪迈。而“天欲堕，赖以拄其间。”则有一种立于天地之间的气势，堪称顶天立地的征服者。

太史之类，不过傀儡，其实是～的。（《鲁迅书信集·致章廷谦》）