毛泽东的这首词写于长征即将开始之际战事非常危急，国民党军对中央苏区的第五次“围剿”达到高峰。1933年9月，蒋介石调集百万大军，对红色根据地发动了规模空前的第五次“围剿”。由于博古、李德执行王明的“左”倾军事路线，红军和根据地陷入极其危险的境地。
1934年4月底，广昌失守，国民党军队占领了中央根据地北大门，并继续向前推进。南方战线，国民党投入重兵，向寻乌、安远、重石、清溪、筠门岭等地区进攻，企图打开中央根据地的南大门，夺取瑞金。经过数月的鏖战，红军损失惨重，根据地的面积缩小。毛泽东却受到了“左”倾教条主义者的排挤，被剥夺了兵权，加上身体欠佳，心情十分苦闷。
1931年10月26日，红军解放了会昌，中共粤赣省委、省政府就设在会昌城外五六里处的小镇文武坝。由于特殊的历史原因，毛泽东与会昌结下了不解之缘。他曾经亲率红军，在会昌战斗过。
毛泽东名义上是中华苏维埃共和国政府主席，但实际上没有任何实权。博古仍觉得他碍事，建议他去上海休养。李德则提议他去莫斯科休养。毛泽东当然明白博古和李德的用意，便说：“我不去，我不离开苏区，不离开中国。我身体还可以，就到粤赣省去休息吧!”
1934年4月下旬，经过周恩来同意，毛泽东带了王首道、周月麟和朱开铨3个巡视员，离开瑞金到会昌视察并指导工作。赣南军区司令员龚楚去看他，两人促膝长谈。毛泽东喟然长叹，说：“我自从参加革命以来，受过3次开除中委和8次严重警告的处分，这次更将造成失败的责任，完全推在我的身上。现在，可不是我们井冈山老同志的天下了！”说时，竟凄然泪下。
毛泽东在粤赣省的干部的陪同之下，登上会昌城西北的高峰会昌山（又名岚山岭）。毛泽东望着逶迤的山峦，触发了诗兴，写下《清平乐·会昌》一词。他的心情虽然苦闷，但并不消沉。诗人豪迈地宣称自己“踏遍青山人未老”。诗人所看到的是，“会昌城外高峰，颠连直接东溟”。而远望南粤，“更加郁郁葱葱”。“风景这边独好”的独白，更加表达出诗人的乐观、豁达之情，以及对革命前途的坚定信心。
这就是毛泽东！他身处逆境，心中所想的，始终是党的事业，始终对未来充满信心。
毛泽东写罢这首词之后，很快就离开了会昌。他接到来自瑞金的急信，要他赶回去。就在他登上会昌山那天，中共中央书记处和中革军委已做了重要决定，发布了《给六军团及湘赣军区的训令》，派遣任弼时、萧克、王震率红六军团向湖南西南方向突围西征。这预示着，空前绝后、举世瞩目的长征就要开始了。

注释
⑴会昌：县名，在江西省东南部，东连福建省，南经寻乌县通广东省。1929年，毛泽东为开辟赣南根据地，率领红军到过会昌，以后又常途经和居住在这里。这首词是1934年夏天作者在中共粤赣省委所在地会昌进行调查研究和指导工作时所作。
⑵莫道君行早：旧谚：“莫道君行早，更有早行人。”
⑶踏遍青山人未老：诗人自注：“1934年，形势危急，准备长征，心情又是郁闷的。这一首《清平乐》，如前面那首《菩萨蛮》一样，表露了同一的心境。”本句的“人”和上句的“君”，都指作者自己。
⑷这边：指中央革命根据地南线。
⑸会昌城外高峰：指会昌城西北的会昌山，又名岚山岭。诗人在60年代曾回忆说：会昌有高山，天不亮我就去爬山。
⑹颠连：起伏不断。东溟（míng）：指东海。
⑺南粤：古代地名，也叫南越（今广东、广西一带）。这里指广东。
译文
东方就将初露曙色，但请不要说你来得早。我遍踏青山仍正当年华，这儿的风景最好。会昌县城外面的山峰，一气直接连去东海。战士们眺望指点广东，那边更为青葱。

但是，“～”，也和“不虞之毁”一样地无聊。（鲁迅《三闲集·我和（语丝）的始终》）