刘禹锡一生仕途坎坷，多次被贬。此诗可能是刘禹锡在从永嘉太守任上卸任后，与令狐相公相遇时所作。令狐相公可能对刘禹锡比较赏识，有赠别之词，刘禹锡便作此诗酬谢。当时刘禹锡已年老，经历了多年的贬谪生涯，内心感慨万千。