在唐朝，科举是文人进入仕途的重要途径。温初参加科举却未能考中，孟郊写下此诗为其送别。当时社会虽然繁荣，但科举考试中也存在一些不公平现象，许多有才华的人可能因各种原因落第。孟郊自身也多次科举不第，所以他能深刻体会温初的心情。