孟郊一生穷困潦倒，仕途不顺，饱经世间沧桑。他在生活中经历了许多人情冷暖、世态炎凉，看到了社会上一些人虚伪、丑恶的一面。这首《择友》可能是他在感慨交友不易、人心难测的情况下创作的，通过对人性的深刻洞察，表达了对真正友谊和高尚品德的向往。