元朝时期，社会动荡，民族矛盾和阶级矛盾交织。文人的地位较低，仕途不顺。邓玉宾创作此曲，可能是对当时社会现实的不满，以及对人们追逐名利、为世俗琐事奔波的一种批判和反思。