此诗具体创作背景不详。从诗题来看，刘禹锡到郡任职还没满十天，登上西楼看到了白居易（乐天）题写的诗，于是就眼前之事写诗寄给白居易。当时刘禹锡可能初到任上，政务尚未完全熟悉，看到周围美好的自然景色，触发了内心的感慨。