谢朓是南朝齐著名诗人，与沈约等人共创“永明体”。后来谢朓因事下狱而死，沈约与谢朓交往密切，对他的才华十分欣赏，听闻其死讯后，感慨万千，于是写下这首《伤谢朓》来悼念他。