金农一生未仕，他喜好游历，足迹遍布大江南北。这首《过小孤山》可能是他在游历途中经过小孤山时所作。小孤山是长江中的名山，以其独特的风貌吸引着众多文人墨客。金农在乘船经过此地时，被眼前的景色所触动，从而创作了这首诗。