这首诗大约是张敬忠在朔方军幕任职时所作。五原，今内蒙古自治区五原县，张仁愿所筑西受降城即在其西北。当地气候严寒，春天来得很晚。诗人目睹了边地的荒寒春迟之景，有感而发，创作了此诗。