谭嗣同生活在晚清内忧外患、社会动荡的时代。他积极倡导变法维新，试图挽救民族危亡。这首诗可能创作于他思想转变和探索的过程中，反映了他在追求理想和面对现实困境时的内心思考和复杂情感。他在对佛法的参悟中寻找精神寄托，同时也在感慨自身的遭遇和社会的现状。