这首诗生动地描绘了唐代商人的生活。开篇点明商人众多且习惯了水上的漂泊生涯，“乐风波”体现出他们对这种生活的适应和认同。接着描述了商人出发前的祭祀仪式以及他们对远行的讨论，表现出他们即将踏上旅程的状态。“金多众中为上客，夜夜算缗眠独迟”则刻画了商人对财富的追求和精明。诗中“秋江初月猩猩语，孤帆夜发潇湘渚”的描写，营造出一种孤寂而又充满冒险的氛围。而船工防备暗滩、追赶同行伙伴的情节，展现了旅途的艰辛。最后将商人“姓名不在县籍中”的自由和农夫“税多长辛苦”的悲惨进行对比，揭示了社会的不公平，表达了诗人对农民的同情。