诗的开篇以水和木为喻，形象地说明人需要依托合适的环境才能有所作为，引出自己来到张建封身旁才领悟到诸多精义。接着赞颂张建封的大德，强调其施善的纯粹和无私。“至乐无宫徵，至声遗讴歌”进一步表达了一种超越世俗、追求自然和谐的境界。诗人表达了愿与张建封一同营造和谐氛围的愿望。后半部分诗人自谦资质愚钝，追求功名已错过时机，但仍希望能得到张建封的认可和帮助。整首诗言辞恳切，情感真挚，既展现了孟郊对张建封的敬仰，也流露出自己渴望改变命运的急切心情。