戚夫人是汉高祖刘邦的宠妃，她生下儿子刘如意，刘邦曾多次想改立如意为太子。刘邦去世后，吕后掌握了大权，她先将戚夫人囚禁起来，让她舂米。戚夫人在痛苦绝望中创作了这首《春歌》。