此诗出自《战国策·齐策四》，战国时期，齐人冯谖（xuān）贫困，投靠孟尝君田文门下做食客。起初未受重视，待遇不佳，他便三次弹铗而歌，表达自己的不满和要求。第一次抱怨“食无鱼”，第二次抱怨“出无车”，第三次抱怨“无以为家”。孟尝君满足了他的要求，后来冯谖为孟尝君出谋划策，立下大功。