这首诗创作于魏晋时期，当时社会动荡不安，战乱频繁，统治者为了巩固边防或满足自身的某种需求，常常大规模征发民夫修筑长城等防御工事。繁重的劳役给人民带来了巨大的痛苦和灾难，无数家庭因此破碎。陈琳生活在这样的时代，对人民的苦难有深刻的了解和同情，于是创作了这首诗，以反映当时社会的现实和人民的悲惨遭遇。