关于此诗的创作背景，《毛诗序》认为是卫人讽刺卫宣公夫人宣姜之作。宣姜本为卫宣公之子急子之妻，后被卫宣公劫纳为妇。她与公子顽私通，生了齐子、戴公、文公、宋桓夫人、许穆夫人等子女。这首诗可能是卫国人民看到她的华丽服饰和美貌，却又想到她的不贞行为，因而写下此诗加以讽刺。