孟郊一生穷困潦倒，仕途不顺。这首诗可能创作于他生活贫困的时期，在一个秋天的夜晚，他独居寒舍，面对萧瑟秋景，感慨自身的境遇，从而写下此诗以抒发内心的苦闷和对世态炎凉的感慨。