这首词是邓剡在南宋灭亡后所作。南宋灭亡后，邓剡被俘，押往北上途中经过建康（今江苏南京）。此时的建康，历经战乱，繁华不再，一片荒凉破败的景象。词人触景生情，写下了这首词，抒发了对朝代兴亡的感慨和自己身世飘零的哀伤。