柳永一生仕途坎坷，多在市井中生活，其词多写男女之情。这首《甘草子》可能是柳永描写一位女子在秋夜思念情郎的情景。当时社会风气相对开放，男女之间的情感表达较为常见，柳永善于捕捉这类细腻的情感，并通过自己的词作展现出来。